Ci sono solo due paesi al mondo che iniziano con la lettera “Z”.
Zambia
Lo Zambia è una nazione senza sbocco sul mare nell'Africa centrale. Il suo nome deriva dal fiume Zambesi, che drena tutta la regione settentrionale del paese tranne una piccola parte, e si trova su un altopiano.
Lo Zambia ha molte aree disabitate. La maggior parte della popolazione è concentrata nella parte più sviluppata del paese, denominata Line of Rail, servita dalla ferrovia che collega il Copperbelt con la capitale Lusaka e la città di confine di Livingstone.
Terreno
Lo Zambia condivide un lungo confine terrestre con l'Angola a ovest, ma il fiume Zambesi lo separa dai suoi vicini meridionali. La Striscia di Caprivi, una stretta estensione del territorio della Namibia a sud-ovest, sembra essere il punto in cui lo Zambia e i suoi tre vicini, Namibia, Botswana e Zimbabwe, si incontrano, sebbene l'esatta natura dell'incontro sia controversa.
Il lago artificiale Kariba fa ora parte del confine fluviale tra Zimbabwe e Zambia. Il Mozambico è a sud-est, il Malawi è a est e la Tanzania è a nord-est dello Zambia.
Sollievo
La maggior parte dello Zambia fa parte di questa regione dell'altopiano africano (da 3,000 a 5,000 metri [da 900 a 1,500 piedi] sul livello del mare). Laddove valli fluviali e avvallamenti spaccati, alcuni dei quali pieni di laghi, tagliano la sua superficie, appaiono importanti rilievi. Circa 600 metri (2,000 piedi) sotto l'altopiano si trova il Lago Tanganica. Il fiume Luangwa attraversa la spaccatura più grande, il che rappresenta un significativo ostacolo alla comunicazione.
Le quote più elevate si trovano a est, dove le colline Mafinga raggiungono un'altezza di oltre 7,000 piedi (2,100 metri) sopra l'altopiano di Nyika, che generalmente è oltre 6,000 piedi (1,800 metri) sul livello del mare al confine con il Malawi. Nonostante il drenaggio del fiume Zambesi giri verso est verso l'Oceano Indiano, la pendenza generale dell'altopiano è sud-ovest.
Antiche rocce cristalline, risultato di prolungati processi di erosione, sono esposte in gran parte del Paese. Sono ricoperti da depositi sabbiosi più giovani nello Zambia occidentale, resti dell'antica estensione del deserto del Kalahari. Nelle regioni centrali e orientali del paese, la deformazione della superficie dell'altopiano crea depressioni piene di laghi o paludi (come il lago Bangweulu e la palude di Lukanga), mentre a quote più elevate, creste e colline isolate fatte di rocce più durevoli interrompono skyline altrimenti lisci. .
Drenaggio
Lo spartiacque continentale corre lungo il confine condiviso tra Zambia e Repubblica Democratica del Congo a ovest del Pedicolo e poi verso nord-est fino al confine con la Tanzania. Separa i sistemi di drenaggio del fiume Congo, che sfocia nell'Oceano Atlantico, e del fiume Zambesi, che sfocia nell'Oceano Indiano. Sia il lago Tanganica che il Luapula, che sfocia nel lago Mweru dopo aver prosciugato il bacino del Bangweulu, sono affluenti del Congo.
Clima dello Zambia
Nonostante si trovi nella zona dei tropici, lo Zambia ha un clima generalmente adatto all'insediamento umano e al comfort grazie all'elevata altitudine del paese. La zona di convergenza intertropicale (ITCZ), che si sposta da nord a sud con il Sole, è ciò che fa sì che le precipitazioni abbiano uno schema stagionale distinto.
Quando l'ITCZ si trova nel punto più meridionale a gennaio, la stagione delle piogge è al suo apice; quando si sposta verso nord a giugno, il clima è secco. Le alte temperature che potrebbero essere previste in questo periodo vengono attenuate dalle piogge estive.
Zimbabwe
Lo Zimbabwe, noto anche come Repubblica dello Zimbabwe, è una nazione senza sbocco sul mare nell'Africa meridionale precedentemente nota come Rhodesia del Sud (1911–64), Rhodesia (1964–79) o Rhodesia dello Zimbabwe (1979–80).
Il suo confine meridionale con la Repubblica del Sud Africa è lungo 125 km. Gli altri suoi confini sono con il Botswana a sud-ovest e a ovest, con lo Zambia a nord e con il Mozambico a nord-est e a est.
Harare è la sua capitale (precedentemente chiamata Salisbury). Dopo un lungo periodo di dominio coloniale e 15 anni di governo di una minoranza dominata dai bianchi, istituito dopo la cosiddetta Dichiarazione unilaterale di indipendenza (UDI) del regime di minoranza nel 1965, lo Zimbabwe raggiunse il governo della maggioranza e l'indipendenza riconosciuta a livello internazionale nell'aprile 1980.
Sollievo
La maggior parte dello Zimbabwe si trova ad un'altitudine di oltre 300 metri (1,050 piedi) sul livello del mare. La sua principale caratteristica fisica è un'ampia dorsale che abbraccia l'intera nazione per 400 miglia da sud-ovest a nord-est, da Plumtree vicino al confine con il Botswana attraverso Gweru e Marandellas fino ai monti Inyanga che dividono lo Zimbabwe e il Mozambico.
Gli altopiani orientali dello Zimbabwe contengono il Monte Inyangani, il punto più alto dello Zimbabwe, che si trova a 8,504 metri sopra il livello del mare. Questa cresta è larga circa 2,592 miglia e ha un'altitudine compresa tra 50 e 4,000 piedi. L'Highveld, che costituisce circa il 5,000% della superficie totale del paese, è questa cresta.
Il Lowveld, che costituisce circa il 23% dell'intero paese, si trova al di là di questo e principalmente nel sud, dove i fiumi Sabi, Lundi e Nuanetsi defluiscono dall'altopiano nel Limpopo. Ad un'altitudine di 660 metri, vicino a Dumela, dove il fiume Limpopo sfocia in Mozambico, si trova il punto più basso dello Zimbabwe. Sebbene una regione a nord-ovest di Plumtree e una parte significativa del Lowveld a sud siano estremamente aride, non ci sono aree dello Zimbabwe che possano essere legittimamente definite deserto.
Drenaggio e suolo
La depressione centrale dello Zambesi è stata creata da una faglia significativa che correva da sud-ovest a nord-est ed è ora parzialmente inondata dal bacino idrico del lago Kariba. Le depressioni dei fiumi Sabi (Save) e Limpopo sono state colpite da ulteriori episodi di faglia. Tutto il deflusso del paese viene trasportato da questi tre fiumi, attraverso il Mozambico, verso l'Oceano Indiano, ad eccezione di una piccola area di drenaggio interna nell'arido sud-ovest. La barriera principale che divide il bacino del Limpopo-Sabi dal bacino dello Zambesi è la cresta centrale dell'Highveld.
Clima dello Zimbabwe
Lo Zimbabwe, che è interamente all'interno dei tropici e si trova a nord del Tropico del Capricorno, sperimenta un clima subtropicale a causa della sua elevata altitudine media. I venti monsonici che hanno viaggiato attraverso l’Oceano Indiano e il Mozambico producono forti piogge orografiche quando incontrano il bastione creato dagli altopiani orientali verso la fine dei mesi caldi e secchi, che durano da agosto a ottobre.
Di conseguenza, le regioni orientali dello Zimbabwe registrano precipitazioni più abbondanti rispetto al resto del paese e una stagione delle piogge più lunga (da ottobre ad aprile). L'ampio altopiano negli altopiani dello Zimbabwe occidentale contribuisce a garantire il bel tempo durante i mesi invernali freschi e secchi della regione, da maggio ad agosto.
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